Les cadrans en émail pour tous : anOrdain

Lorsque l’on considère le prix d’une montre-bracelet de luxe moderne, certains des premiers sujets à considérer sont la R&D, (dans le cas des montres en métal précieux) la valeur du matériau pur ou le mouvement filigrane. En revanche, les éléments standardisés tels que le verre saphir, le boîtier ou le cadran, sont moins importants.

On pourrait le penser. Normalement, cette évaluation est correcte, mais comme c’est si souvent le cas, les exceptions confirment la règle, surtout lorsqu’il s’agit de cadrans en émail. Contrairement aux cadrans fabriqués industriellement, qui sont estampés à partir d’une pièce de métal puis transformés, les cadrans en émail sont des merveilles sous-estimées qui nécessitent un énorme savoir-faire artisanal. Nous examinons ici brièvement le processus de production sous-jacent afin de comprendre comment le prix élevé se justifie.

Que sont exactement les cadrans en émail ?

Tout d’abord, on peut dire qu’il existe de nombreux procédés de fabrication différents, et que tous portent des noms extravagants tels que Cloisonné, Champlevé ou Grisaille. Cependant, le plus courant est considéré comme le procédé Grand Feu (en anglais : big fire), que nous approfondirons dans cet article.

Sans vouloir entrer dans une explication très technique, le procédé Grand Feu est une poudre spéciale appliquée sur une ébauche de cuivre de cadran. Cette poudre est ensuite placée dans un four à environ 800°C, afin que la poudre fonde et “brûle” sur l’ébauche. Ce processus est répété jusqu’à ce que, par exemple, la couleur et l’épaisseur souhaitées soient obtenues.

Malgré toute l’expérience, un cadran en émail Grand Feu parfait est incroyablement difficile à réaliser, car il peut rapidement éclater ou se briser pendant la cuisson. Même des spécialistes comme Donzé Cadrans, qui produit pour Ulysse Nardin ou Patek Philippe, par exemple, affirment que des taux de perte allant jusqu’à 75% sont assez courants. En d’autres termes, les trois quarts des cadrans produits ne peuvent pas être envoyés au client – c’est dire l’exigence du processus de production.

Cependant, le résultat d’un cadran en émail parfait est inimitable – au sens propre du terme – et vaut bien l’effort. Si d’autres techniques, comme le laquage, permettent d’obtenir un résultat visuellement similaire, rien ne peut égaler la brillance éclatante et la texture crémeuse des cadrans en émail véritable.

Des cadrans en émail pour tous ?

La production de ces cadrans est sans doute une tâche laborieuse et donc coûteuse, mais est-ce que cela vaut 10 000 € ? Si vous croyez des fabricants comme Ulysse Nardin, Breguet ou Jaeger-LeCoultre, oui.

Mais si vous posiez la question aux jeunes Écossais à l’origine d’anOrdain, les résultats seraient sûrement différents. La marque, dont le nom s’inspire du loch an Ordain situé au bord de la route dans les Highlands écossais, a fait de la production de cadrans en émail Grand Feu peu coûteux son métier, et avec beaucoup de succès.

Aujourd’hui, la marque propose deux collections : Le modèle 1 et le modèle 2, qui ont tous un diamètre contemporain de 36 et 38 mm respectivement, et sont équipés de calibres Sellita. Pour la montre d’entrée de gamme, anOrdain demande une jolie somme de 1 320 £ (environ 1 430 €), mais en échange vous obtenez une très belle montre automatique avec un véritable cadran Grand Feu. Plutôt cool.

Si vous n’aimez pas les “micro-marques”, vous pouvez aussi émailler les cadrans de marques établies. Seiko, par exemple, a également une montre avec un cadran en émail blanc dans sa collection Presage, Réf. SPB047, dont le prix de vente conseillé est de 1 100 euros.

Conclusion

La majorité des montres à cadran émaillé se situent au-delà de la fourchette de prix à quatre chiffres, car la fabrication est extrêmement complexe, longue et donc coûteuse. Toutefois, si vous avez néanmoins succombé au charme (et que vous ne voulez pas y consacrer trois mois de salaire), les experts en émail d’anOrdain sont votre meilleur atout. Pour moins de 2 000 euros, selon le modèle et la version, vous pouvez obtenir à votre poignet l’une des techniques horlogères les plus réputées pour un prix extrêmement raisonnable.